미국 동부로 이사온지 어느덧 6년이 다 되가네요. 처음 눈이 왔을 때는 젊음의 패기로 직접 눈을 펐지만, 이제는 약해져가는 허리 때문에 스노우 블로우 없이는 겨울을 나기가 어렵더군요. 이번 글에서는 스노우 블로워를 구입하면서 공부했던 내용들을 정리하였는데요. 어떤 스노우 블로워(Snow Blower) 종류가 있는지, 가격대와 추천 브랜드 및 구입 후기 등에 대해서 살펴봤습니다.
목차 (Contents)
스노우 블로워 종류
(1) 전기 스노우 블로워 (Electric Snow Blowers)
전기 스노우 블로워는 차 한 두대 정도 들어가는 드라이브 웨이 + 사이드 워크 정도에 사용하기 적당한 스노우 블로워입니다. 물을 많이 먹지 않은 6인치 정도 눈은 어느 정도 치울 수 있고, 관리하기도 편하다는 장점이 있죠. 다만, 긴 코드(보통 100ft 짜리 사용)를 사용해야 되서 선이 걸리적 거리거리는 문제가 조금 있습니다.
(2) 밧데리 스노우 블로워 (Battery-Powered, Cordless)
밧데리 스노우 블로워는 전선이 달려 있는 전기 스노우 블로워의 단점을 보완한 모델입니다. 코드를 신경쓰지 않아도 된다는 장점이 있지만, corded 전기 스노우 블로워에 비해 가격대가 비싸며, 파워가 약하다는 단점이 있습니다.
(3) 개솔린 스노우 블로워(Gas Snow Blowers)
개솔린 스노우 블로워는 넓은 면적을 치워야 하거나 눈이 많이 오는 곳에서 많이 사용하는 스노우 블로워 입니다. 싱글 스테이지 개스 스노우 블로워는 9인치 눈을 처리할 수 있으며, 더블 스테이지인 경우에는 30인치까지도 커버를 할 수 있습니다. 정기적으로 엔진오일 교체 등 관리를 해줘야 한다는 점과 가격대가 높다는 단점이 있습니다.
(4) 전동 스노우 삽 (Power Snow Shovels)
전동 스노우 삽은 좁거나 스노우 블로워가 들어가기 어려운 공간에 주로 사용됩니다. 덱(deck)이나 좁은 사이드워크를 치울 때 유용한데요. 스노우 블로워와 마찬가지로 코드가 달린 제품이 있고, 밧데리가 삽입되는 제품이 있습니다.
스노우 블로워 구입 시 알아둘 점
(1) 스테이지 (Stage)
스노우 블로워를 구입하기 전에 먼저 스테이지(stage)라는 개념을 알아둘 필요가 있습니다. 스노우 블로워는 1, 2, 3 stage가 있습니다. 먼저 싱글 스테이지(Single or one stage)는 눈을 빨아드린 그대로 밖으로 뿜어내는 방식입니다. 2 스테이지는 임팰러(impeller)라는 팬(fan)이 있어서 빨아드린 눈을 더 세차게 뿜어 낼 수 있습니다. 3 스테이지는 임팰러에 엑셀레이터(accelerator)를 추가하여 눈을 뿜어내는 힘을 증가시킨 방식입니다.
대부분 중저가 모델은 싱글 스테이지(Single Stage)이며, 스테이지가 올라갈수록 가격대가 비싸집니다.
(2) 파워 소스 (Power Source)
스노우 블로워를 쓰다보면 눈을 뿜어내는 힘이 부족한 경우가 있습니다. 그래서 스노우 블로워를 구입할 때는 동력이 충분한 제품을 추천하는데요. 미국 동부 같은 경우 전기 스노우 블로워를 사용한다면 최소한 15 amp 정도는 넘어야 쓸만한 것 같습니다.
(3) 휠 vs 트랙 방식 (Wheels vs Tracks)
싱글 스테이지 스노우 블로워는 대부분 휠 방식을 사용합니다. 휠 방식은 사용자가 직접 스노워 블로워를 힘으로 밀어야 하는 것을 말하는데요. 반면 2~3 스테이지 스노우 블로워 중에는 트랙 방식이 많습니다. 트랙 방식은 바퀴가 엔진에 연결되어 있어서 자동으로 굴러가는 방식을 말합니다. 눈이 많이 오거나 넓은 지역을 치워야 하는 경우에는 아무래도 트랙 방식의 스노우 블로워가 체력적으로 덜 힘듭니다.
스노우 블로워 가격
(1) 200~400 달러 대
저렴한 전기 스노우 블로워가 보통 200~300달러 정도 합니다. 작은 드라이브웨이를 치울 때 용이하지만 눈이 많이 오는 지역에서는 성능이 만족스럽지 못한 경우가 많은데요. 특히 밧데리형 스노우 블로워는 400 달러 정도하지만, 미국 동부처럼 눈이 많이 오는 곳에서는 아무래도 힘이 많이 부족하다는 느낌이 듭니다. 만약 이 가격대 스노우 블로워를 생각하다면 Snow Joe (링크) 제품이 무난한 것 같습니다.
(2) 500~3,000 달러 대
눈이 많이 오거나 (특히 젖은 눈) 넓은 지역의 눈을 치워야 한다면 최소한 500 달러 이상은 지출해야 그나마 쓸만한 것 같습니다. 보통 500 달러 이상은 2 스테이지 이상 제품들인데요. 대부분 Gas 스노우 블로워이죠. 추천하는 브랜드로는 Aliens (링크), PowerSmart(링크)가 있습니다. 참고로, 가장 고가 제품 중에는 3,000 달러가 넘는 제품들도 있습니다.
스노우 블로워 후기
(1) 구입 전 고민
스노우 블로워가 저렴한 제품이 아니다보니 구입할 때 고민이 되는 것이 사실입니다. 막상 사놓고 제대로 쓰지 못하는 경우도 있고, Gas 스노우 블로워 같은 경우 관리를 제대로 못해서 금방 고장나는 경우도 있죠. 처음부터 파워가 좋은 제품을 쓰지 않으면 막상 눈을 치울 때 정작 도움이 되지 못하는 케이스도 많습니다.
(2) 구입 후기
개인적인 생각으로 미국 동부처럼 눈이 많이 오는 곳에서는 스노우 블로워가 필수인 것 같습니다. 미국에서 눈 치우다가 허리 디스크가 나가면 병원비가 더 부담이 되더라고요. 처음에는 250달러 대 전기 스노우 블로워로 시작했다가 최근에는 Gas 방식으로 바꾼 후 겨울철 삶의 질이 더 올라간 것 같습니다.
마무리
이상 미국 스노우 블로워 구입과 관련해서 몇 가지 알아둘 점을 살펴봤습니다. 스노우 블로워를 구입할 계획이라면 미리 여름부터 할인 이벤트를 잘 체크해두는 것이 좋은데요. 홈디포, 아마존 같은데서 여름에 스노우 블로워 할인을 많이 하니 잘 챙겨보시길 바랍니다.
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Disclaimer : 이 글에서 제공하는 정보는 참고용으로만 사용하시길 부탁드립니다.