미국에서 처음 주택을 구입할 때 한국에는 없는 여러가지 생소한 절차들을 보게 되는데요. 그 중에 하나가 바로 터마이트 인스펙션(Termite Inspection)입니다. 특히 홍수가 잦고 따뜻한 지역이라면 터마이트 인스펙션이 필수적인 절차이기도 하죠. 그래서 이 번 포스팅에서는 미국 주택 구입 시 터마이트 인스펙션 방법과 비용에 대해 정리해보고 몇 가지 주의사항도 같이 살펴봤습니다.
터마이트 인스펙션이란?
터마이트(Termite)는 흰개미를 의미합니다. (위키백과 참고) 이 곤충은 목재를 갉아먹기 때문에 건물에 심각한 피해를 줄 수 있는데요. 그래서 미국 일부 지역에서는 터마이트에 의한 피해가 토네이도 같은 자연재해보다 더 심각하게 나타나기도 합니다.
터마이트 인스펙션은 건물 내에 터마이트가 서식하는지 검사하는 것입니다. 미국에서 터마이트는 주택 내구성에 심각한 피해를 주기 때문에 특히 목재 주택을 매매할 때는 꼭 터마이트 인스펙션을 받길 권장합니다.
터마이트 인스펙션 방법 및 비용
1. 터마이트 인스펙션 업체
검사를 받으려면 우선 업체를 선정해야 하죠. 터마이트 인스펙션을 하는 업체는 주로 pest control을 하는 방역 업체입니다. 정밀 검사가 필요한 경우에는 터마이트만 전문으로 하는 업체를 찾기도 하는데요. 조지아나 알라바마에는 벌레박사라는 한인 터마이트 전문 업체도 있습니다.
쉽게 업체를 찾는 방법은 구글 검색창 “termite inspection + 지역명“으로 검색을 해보는 것입니다. 그리고 2~3곳 정도에 무료 견적 요청해보는 것이 가장 빨리 터마이트 인스펙션 업체를 찾는 방법이죠. 한인이 많이 있는 곳에는 한인 신문에 방역 업체 홍보가 많이 되고 있으니 이 부분을 참고하는 것도 괜찮은 방법이죠.
2. 터마이트가 있는지 어떻게 검사할까?
인스펙션 전문가는 우선 터마이트 흔적을 육안으로 찾아봅니다. 터마이트 서식 여부는 Mud Tubes 유무와 집 근처의 나무나 목재 펜스 상태로 확인할 수 있습니다. 일부 전문업체에서는 온도 카메라나 흡입기 등을 통해 벽 속의 터마이트도 확인하기도 하는데요. 터마이트 검사에 대한 자세한 내용은 아래 글을 한 번 참고해보세요.
2. 터마이트 인스펙션 비용
터마이트 인스펙션 비용은 업체마다 조금씩 다르지만 대략 $75~$150 정도입니다. (참고글) 그리고 만약 터마이트 흔적이 발견되는 경우 터마이트 트리트먼트(Termite Treatment)를 받아야 하는데요. 이런 터마이트 방역 작업은 보통 $220~$880 정도 비용이 들어갑니다. (Termite Fumigation Cost 참고)
터마이트 인스펙션 보증
터마이트 인스펙션은 에스크로 클로징 요건으로 강제되는 것은 아니기 때문에 보통 셀러가 진행하는 경우가 많습니다. 가끔 바이어가 직접 비용을 내고 터마이트 인스펙션을 수행하는 케이스도 있는데요. 두 경우 모두 보증 계약을 잘 살펴야 합니다. 터마잇 인스펙션에 대한 보증을 Termite Bond라고도 하는데요. 이에 대해서는 다음 글을 참고해 보시길 바랍니다.
만약 터마이트 인스펙션 과정에서 터마이트 흔적이 발견되면 업체에서 조치를 하게 됩니다. 그리고 인스펙션 회사와 Termite Bond 같은 보증 계약을 하게 되는데요. 주로 1년 정도 기간의 보증서를 받게 되며, 만약 계약 기간 안에 터마이트가 발견되면 다시 터마이트 조치(Termite Treatment)를 해주겠다는 조건이 일반적으로 들어 있습니다.
터마이트가 심한 경우에는 집 전체에 텐트를 씌우고 Fumigation(방역)을 하기도 하는데요. 이 때는 2년 정도의 Warranty를 주기도 합니다. (아래 영상 참고)
터마이트 인스펙션 시 주의사항
1. Water Damage가 있는 주택인 경우
터마이트는 아주 작은 흔적(터마이트 흔적에 관한 글)이 있더라도 무시해서는 안됩니다. 만약 터마이트 흔적이 의심된다면 비용이 조금 들더라도 꼭 터마이트 인스펙션을 해야 합니다. 특히 터마이트는 물기가 어느정도 있는 목재에서 발견될 확률이 높기때문에 과거에 수해(Water damage)를 입은 주택이라면 더더욱 주의하여야 합니다.
2. 물이 샌 흔적 체크
또한 집 안의 부엌이나 화장실에서 물이 새어 바닥이 젖은 흔적이 있다면 역시 터마이트가 발견될 가능성이 높습니다. 천장에서 비가 새는 경우도 마찬가지죠. 따라서 미국에서 주택 거래를 할 때 이 부분을 집중적으로 챙겨야 하죠. 만약 벽이나 바닥이 젖은 흔적이 있다면 터마이트 인스펙션을 꼭 수행하시길 바랍니다.
3. 추운 지역에도 발생
터마이트는 미국에서도 주로 남서부 같은 따뜻한 지역에 많이 발생합니다. 겨울이 있는 지역에는 상대적으로 잘 안 나타나기도 하는데요. 그래서 미국 북동부 지역에서는 터마이트 인스펙션을 잘 하지는 않습니다. 하지만 아무리 추운 지역이더라도 터마이트 흔적이 발견되는 사례가 있으니 주의하셔야 합니다. (아래 미국 내 터마이트 서식 분포도 참고)
마무리
이상 지금까지 미국 주택 구입 시 꼭 챙겨봐야할 터마이트 인스펙션(Termite Inspection)에 대해서 알아봤습니다. 터마이트는 조그만 흔적이라도 있으면 꼭 조치를 해야하며, 미국 주택 구입을 할 때 셀러와 이 부분에 있어서도 잘 얘기를 해야하죠. 마지막으로 상세한 미국 주택 구입 과정과 몇 가지 추가로 알아두어야 할 내용들을 아래 글들에 정리해두었으니, 미국 부동산 투자나 주택 구입을 할 때 꼭 참고하시길 바랍니다.
추가로 꼭 읽어봐야 할 글들